脐带血是婴儿出生及切割剂带后，留存在脐带及胎盘中的血液。收集脐带血是因为它含有与婴儿本身及其家人于遗传基因上有独特相近的干细胞。然而，脐带血所含的干细胞有所限制，一般仅只适用于免疫系统病及血液病。脐带血仅含血液，免疫系统干细胞及有限数量的间充质细胞，但却不含其他器官系统的干细胞。基于这种理由，中枢神经，消化排泄及呼吸各系统病症，基因及染色体遗传等病症，则无法成功地以脐带血干细胞医治。仅由体内的两种细胞转化成各器官组织 200 – 220 种干细胞乃是不可能的事。
虽则脐带血的使用潜能正在快速增长，但却无法保证脐带血能与各家庭成员绝对匹配。脐带血仅含有限数量的干细胞，对成人用量可能不足够。因此，家庭成员及兄弟姐妹使用脐带血的需求仍属不确实。